Corda Blogg: Trans Siberian 1: Moscow-Irkutsk

A few photos from the first part of our trans Siberia trip, one day in Moscow and 3 days in the train from Moscow to Irkutsk. Right now we are in Listvyanka, a tourist village on the Baikal lake just south of Irkutsk. As I had never been in Moscow before, we just visited some of the standard tourist attractions, the Kremlin, the Red Square and the St Basil's cathedral, and a number of the metro stations. It was very warm and sunny in Moscow and it was high season for tourism with lots of tour groups everywhere.

Hier een paar foto's can het eerste gedeelte van onze trans Siberia reis: één dag in Moskou en 3 dagen in de trein van Moskou naar Irkutsk. Op dit moment zijn we in Listvyanka, een klein toeristendorp aan het Baikalmeer, net ten zuiden van Irkutsk. Ik was nog nooit in Moskou geweest, dus we hebben daar de standaard bezienswaardigheden bezocht, het Kremlin, het rode plein met St. Basil's kathedraal en verschillende metrostations. Het was erg warm en zonnig in Moskou en het was hoogseizoen voor toeristen, dus vele groepen met gidsen overal.

Archangel's cathedral, Kremlin

The Red Square, with the state department store GUM

Saint Basil's cathedral

One of many impressive metro stations in Moscow

Life on the train is like a separate world, watching the real world go by without any idea what is happening out there. The train goes straight east and crosses several timezones, but the train and all the stations run on Moscow time, currently 5 hours behind local time. A little confusing sometimes. The landscape is generally flat with forests, swamps and agricultural areas, interrupted by small villages with picturesque wooden houses with vegetable gardens, and every couple of hundred kilometers by large cities with concrete apartment blocks and industrial areas. So far, the area after Krasnoyarsk was the most attractive, hills with pretty villages, forests, colorful meadows and rivers. There is a lot of traffic along this railway line, mostly freight, but also many passenger trains.

De trein is net een eigen wereldje, je ziet de echte wereld door het raam voorbijschieten zonder te weten wat er daar gebeurt, en je leeft in je eigen tijdzone. De trein gaat pal naar het oosten en kruist verschillende tijdzones, maar de tijd in de trein en op de stations is Moskou tijd, op dit moment (in Irkutsk) 5 uur vroeger dan de lokale tijd. Af en toe verwarrend. Het landschap is voornamelijk plat met bossen, moerassen en landbouw, af en toe onderbroken door een dorpje met meestal houten huizen met groentetuintjes, en elke paar honderd kilometer door een grote stad met flatgebouwen en industrie. Tot nu toe was het landschap tussen Krasnoyarsk en Irkutsk het meest interessante, met meer heuvelachtig terrein, bossen, velden vol met bloemen, rivieren en mooie dorpen. Er is veel treinverkeer, voornamelijk goederentreinen, maar ook verschillende passagierstreinen.

Our Russian train

Omsk station

Hoping to get some food or hitch a ride?

Most train stations only have a little kiosk that sells some drinks and snacks, but on a few stations some local women are trying to earn some money by selling drinks, ice cream, smoked fish and home baked food.